Lamborghini Gallardo : la Lamborghini la plus vendue de tous les temps

Lorsqu’une voiture de sport exclusive a été vendue à autant d’exemplaires, on peut être sûr qu’il s’agit d’une machine incroyable, révolutionnaire à bien des égards, qui a défini sa catégorie et changé à jamais le monde des voitures de sport. La Lamborghini Gallardo de 2004 à 2014 est l’une de ces voitures, et voici son histoire.

L’origine

Lamborghini était une entreprise connue pour ses supercars exceptionnelles comme la Miura, la Countach et la Diablo. Cependant, entre ces légendes, il y avait quelques voitures de sport à moteur central plus petites et plus abordables, destinées à attirer un public plus large. Des véhicules comme l’Urraco (1972 à 1979), la Silhouette (1976 à 1979) ou la Jalpa (1981 à 1989) n’ont jamais réussi à se vendre en quantités significatives ou à attirer l’attention des amateurs de voitures de sport. Le problème était que trop de compromis avaient été faits lors du développement de ces modèles et que le produit fini ne correspondait tout simplement pas aux normes de la catégorie luxe. Dans les années 90, Lamborghini a complètement abandonné la stratégie des deux voitures pour se concentrer exclusivement sur la Diablo.

En 1995, la société a présenté la Cala, un prototype entièrement fonctionnel de la petite Lamborghini, qui était enfin une voiture de sport digne de ce nom. Un moteur V10 de 4,0 litres la propulsait et elle avait l’air époustouflante. Malheureusement, au milieu des années 90, Lamborghini n’était pas en mesure de financer la production et le projet a été mis en attente, bien qu’il ait été très bien accueilli par le public. Finalement, Volkswagen a racheté Lamborghini en 1998, mettant ainsi fin à une longue période d’instabilité financière et annonçant des investissements importants dans l’entreprise. L’un des premiers projets fut de développer une petite Lamborghini à moteur moyen et plus abordable, en s’inspirant de la Cala. Volkswagen voulait une voiture capable de battre Ferrari et Porsche 911 Turbo, non seulement en termes de performances, mais aussi de technologie et d’esthétique, et voulait que le nouveau modèle soit une véritable machine de classe mondiale du 21e siècle.

La première génération (2003 à 2008)

La Lamborghini Gallardo a fait ses débuts au Salon de l’automobile de Genève au printemps 2003 et est immédiatement devenue l’une des voitures les plus en vogue de l’année. Le monde de l’automobile a été étonné par son design reconnaissable, mais néanmoins très moderne, en forme de coin, semblable à tous les modèles Lamborghini précédents, sa taille compacte et sa forme agressive. Mais le meilleur se cachait sous la carrosserie emblématique.

Un tout nouveau châssis, une nouvelle architecture de suspension, un fantastique moteur V10 de 5,0 litres et le choix entre une boîte manuelle à six vitesses et une boîte automatique à six vitesses à commande électronique. Le vrai régal était un système unique de transmission intégrale qui promettait une tenue de route exceptionnelle, une accélération impressionnante et une sécurité ultime, quelles que soient les conditions de route.

Les performances initiales étaient excellentes, et la Gallardo standard de 2003 développait 500 chevaux et 510 Nm de couple, ce qui lui permettait d’accélérer de 0 à 100 km/h en un peu plus de 4 secondes et d’atteindre une vitesse maximale de 309 km/h. Au début des années 2000, il n’y avait pas beaucoup de voitures sur le marché qui pouvaient dépasser le dernier taureau de Santa Agata. Bien que ses performances et son apparence soient fantastiques, la plus grande surprise a été la tenue de route de la Gallardo et à quel point elle était docile et facile à conduire. Comme elle a été conçue pour un usage quotidien, Lamborghini a beaucoup investi pour la rendre confortable et maniable. Nous sommes cependant certains que certains clients de Lamborghini ont été quelque peu déçus parce que la Gallardo n’avait pas de portes typiques du style « Lambo ». Au lieu de cela, elle avait des portes à ouverture conventionnelle, auxquelles la plupart des clients d’autres marques s’étaient habitués.

En 2006, Lamborghini a introduit une mise à niveau et un nouveau modèle pour compléter la gamme Gallardo. Tout d’abord, tous les véhicules développaient désormais 520 ch, ce qui améliorait légèrement les performances. Ensuite, les fans de conduite à ciel ouvert ont eu pour la première fois le choix entre la Gallardo Spyder, un modèle décapotable qui était encore plus beau et qui a attiré une clientèle encore plus large. Un an plus tard, en 2007, la Lamborghini Gallardo a reçu la première d’une longue série de variantes de performances, la Gallardo Superleggera. Clin d’œil de bon goût à la Lamborghini 350 GT classique, la Superleggera était beaucoup plus légère que le modèle standard, dix chevaux plus puissants et un peu plus rapide. La Superleggera était une véritable supercar, avec une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 3,8 secondes et une vitesse maximale de 315 km/h. Bien sûr, elle était plus chère et beaucoup plus rare que le modèle normal, avec des détails de conception et des équipements uniques, et n’a été produite qu’à 615 exemplaires.

La deuxième génération (2008 à 2013)

Bien que les ventes et la popularité de la Gallardo aient été excellentes, l’entreprise a estimé qu’elle devait encore améliorer le modèle pour faire face à la concurrence, notamment celle de Ferrari, mais aussi de Mercedes, Porsche et plus tard McLaren. C’est ainsi qu’en 2008, une nouvelle Gallardo de deuxième génération a été présentée, avec un nouveau suffixe de nom, un moteur plus puissant et de nombreuses versions nouvelles et excitantes. Le design était toujours le même, mais l’avant avait été redessiné et ressemblait davantage à la Murcielago avec des prises d’air plus grandes. Les feux arrière étaient également différents et des variantes de couleurs uniques ont été introduites.

La plus grande nouveauté a été l’introduction d’un moteur V10 de 5,2 litres développant 560 chevaux et 540 Nm de couple. Si vous pensez qu’il s’agit simplement d’une mise à niveau du moteur V10 5,0 litres existant, vous vous trompez ; il s’agissait d’un tout nouveau moteur, amélioré à presque tous les niveaux. Le nouveau moteur s’est accompagné d’une nouvelle dénomination du modèle, qui s’appelait désormais Gallardo LP 560-4, avec un « 4 » pour désigner les quatre roues motrices. Avec un poids légèrement inférieur à celui du modèle précédent et une boîte de vitesses automatique plus rapide (la boîte manuelle était toujours proposée), la LP 560-4 était plus rapide que la Gallardo Superleggera. Elle atteignait les 100 km/h en seulement 3,7 secondes et accélérait à la vitesse remarquable de 324 km/h. Bien sûr, outre le modèle à capote fermée, il y avait aussi le Spyder, qui continuait à offrir des lignes élégantes et le charme d’un cabriolet.

Lamborghini savait que la plateforme et le groupe motopropulseur de la Gallardo avaient encore plus de potentiel et a continué à développer la voiture pour obtenir des performances et une dynamique de conduite maximales. C’est pourquoi une nouvelle Superleggera LP 570-4 a été lancée en 2010, en même temps que la LP 570-4 Spyder Performante (version cabriolet). Ces voitures avaient dix chevaux de plus que les modèles réguliers, mais des temps de 0 à 100 km/h beaucoup plus rapides de 3,4 secondes pour les coupés et de 3,9 secondes pour les Spyder.

En 2011, Lamborghini a présenté une paire de Gallardo très intéressante – LP 550-2 Coupe et Spyder. Légèrement moins puissants avec 550 ch, plus légers et équipés uniquement de roues arrière motrices, ces modèles d’entrée de gamme étaient encore plus abordables et destinés aux puristes des voitures de sport. Les testeurs ont adoré ces variantes, car elles offraient une plus grande agilité et une sensation de conduite plus calme, bien que les performances soient légèrement inférieures à celles du modèle standard à quatre roues motrices.

Des modèles uniques et des versions en petite série

Au cours de la période de la deuxième génération (2008 à 2013), Lamborghini a produit un nombre incroyable de versions uniques, d’éditions limitées ou de modèles commémoratifs. Il y avait environ 20 versions différentes, disponibles pour des périodes limitées ou dans d’autres parties du monde. Presque toutes n’avaient qu’un choix de couleurs spéciales, des packs d’équipements, des détails extérieurs et des noms à consonance cool comme Super Trofeo Stradale, par exemple. Mais parmi tous ces modèles spéciaux, l’un d’entre eux se distingue : la Valentino Balboni LP 550-2, une édition limitée à 250 exemplaires, conçue par le légendaire pilote d’essai de Lamborghini en personne. Pour rendre la voiture spéciale, elle était équipée d’une traction arrière et d’une suspension unique, ainsi que d’un design extérieur spécial.

En 2006, la Gallardo a fait les gros titres lorsque Lamborghini en a livré quelques exemplaires aux services de police italiens et britanniques. C’était l’une des rares occasions où des supercars étaient utilisées pour le travail de la police dans le cadre de poursuites à grande vitesse et de livraisons d’urgence. Par la suite, la Gallardo a été régulièrement utilisée par la police italienne, et plusieurs autres services de police dans le monde se sont rapidement tournés vers Lamborghini pour acheter des véhicules similaires. La combinaison d’une tenue de route parfaite, d’un moteur hautes performances, ainsi que de la fiabilité et de la facilité d’utilisation au quotidien ont fait de la Gallardo la voiture de sport idéale pour la police.

La Lamborghini Gallardo en compétition

Lamborghini était un constructeur de voitures de sport qui a toujours été assez opposé à la course automobile. Il est donc assez étrange que Ferrari ou Porsche aient construit leur réputation sur les circuits du monde entier. Jusqu’au programme de course Gallardo, très peu de Lamborghini participaient à la course et il n’y avait pas vraiment de courses d’usine. Mais peu de temps après son lancement, la Gallardo a reçu sa version de course GT3, qui a marqué le début d’une carrière de course réussie. Le modèle de course est ensuite devenu connu sous le nom de Super Trofeo, et Lamborghini a même lancé sa propre série de courses pour les équipes professionnelles et les pilotes amateurs.

Conclusion

Avec exactement 14 022 exemplaires construits entre 2003 et 2013, la Gallardo a été le modèle Lamborghini le plus vendu de tous les temps. Lancée au bon moment, elle offrait aux acheteurs exigeants un équilibre parfait entre le style extravagant de Lamborghini, une chaîne cinématique somptueuse avec une transmission intégrale supérieure et des normes de production de haute qualité avec une utilisation quotidienne. Il est donc évident qu’elle était si populaire auprès des clients et qu’elle reste l’une des meilleures voitures de tourisme du début des années 2000.

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