Samuel Léveillé, ¿para qué hotel trabajas y cuánto tiempo llevas trabajando allí como conserje?
Trabajo para el Mandarin Oriental de Ginebra como Chef Conserje. Empecé en septiembre de 2008, así que trabajo allí desde hace casi 9 años.
¿Vives tu profesión bajo un determinado lema?
No sé si se puede llamar eslogan, pero a mí me gusta decir «ven a trabajar con una sonrisa«. Es muy fácil de hacer y te ayuda a empezar el día de forma positiva, aunque sepas que vas a tener un día duro.
¿Puedes echar la vista atrás a una larga carrera como conserje? ¿Cómo llegaste a trabajar como conserje de hotel y miembro de Les Clefs d’Or?
Originalmente, estudié en la Escuela de Hostelería de Saumur, Francia. Estaba predestinado a convertirme en cocinero. Tras cinco años en la escuela, tuve la oportunidad de vivir una temporada de verano en Saint-Tropez como «Pool Boy». Mientras trabajaba como Pool Boy allí, descubrí los servicios para huéspedes, como portero, portero y servicio de conserjería. Veía a esos conserjes de Les Clefs d’Or llevando uniforme e interactuando con los huéspedes, haciendo posible lo imposible.
Decidí arriesgarme y convertirme yo misma en conserje. Algunos de los conserjes que conocí compartieron conmigo su pasión… Así que empecé como Conserje de Noche en Niza, donde conocí a mi mentor. Tras 9 años en el mismo hotel, ascendí al puesto de Jefe de Conserjería Adjunto. En 2008 me trasladé a Suiza.
Soy miembro de Les Clefs d’Or desde 2001. Ocupé diversos cargos en la Junta Directiva de Les Clefs d’Or (Primero Tesorera, luego Secretaria de Les Clefs d’Or Côte d’Azur – Principado de Mónaco y después Conseiller National).
Háblanos de la profesión de conserje de hotel. ¿Qué tiene de especial, qué te une a este trabajo?
La profesión ha cambiado mucho en los últimos diez años, pero sigue siendo el puesto más atractivo si quieres conseguir una interacción privilegiada con los huéspedes. Los conserjes siguen siendo el contacto privilegiado de los huéspedes en un hotel. Hoy en día, un conserje es un «buscador de soluciones«, además de dar buenos consejos sobre actividades, restaurantes, lugares de interés, etc.
El reto diario de este trabajo es que nunca sabes qué preguntas van a hacer los invitados.
Hoy en día, los equipos de conserjería tienen que estar «conectados». La mayoría de nuestras peticiones se hacen por correo electrónico. Muchos de nuestros conserjes se comunican mediante mensajes escritos. Para poner en marcha los servicios para huéspedes en Mandarin Oriental de Ginebrahemos creado una conexión «WhatsApp» entre los clientes y el equipo de conserjería. Cuando nuestros clientes están fuera del hotel, permanecemos cerca de ellos gracias a esta conexión «WhatsApp».
¡No hay «rutina» en la profesión de conserje!
¿Cuáles son las mayores ventajas y desventajas de tu profesión?
Para mí, la mayor ventaja es que tengo la oportunidad de conocer a gente estupenda, tanto huéspedes como proveedores. Este trabajo te permite crear conexiones, lo que es clave para el éxito.
Me encanta mi trabajo y, como les digo a mis colegas más jóvenes, este trabajo tiene que ser una pasión. Cuando vives tu pasión, pasas mucho tiempo en tu puesto de trabajo. Y como es una pasión, no creo que esto sea una desventaja. Hasta ahora, ¡no he encontrado ninguna desventaja en absoluto!
¿Cuál fue el encargo más difícil que recibiste de un huésped de hotel que pudiste ejecutar? ¿Rechazas también ciertos encargos?
En invierno de 2009, uno de nuestros huéspedes quería que organizara un picnic en algún lugar de la montaña con una bonita vista, algo «original». Encontré un refugio de montaña, frente al Mont Blanc, a 3000 metros de altitud. Lo más difícil a la hora de organizar el picnic fue la logística. Lo curioso es que ¡sólo se podía acceder al refugio en helicóptero!
La pausa gastronómica que organicé fue un picnic indio, gracias a nuestro restaurante indio de alta cocina. Y por último, decidimos decorar el refugio para crear un ambiente «indio» en las montañas.
Por supuesto, rechazamos ciertos pedidos. Los pedidos ilegales y éticamente irresponsables no pueden ser aceptados por un conserje. No tengo ningún problema en explicar a los clientes por qué. Es importante que el conserje tenga una comunicación clara con sus clientes.
¿Has tenido alguna experiencia influyente con un coche especial de un invitado?
En algunas ocasiones, tuve la oportunidad de enviar coches a sus países de origen, como EEUU, Croacia y algunos lugares de Oriente Medio, por ejemplo. Todos esos coches eran bastante exclusivos (Ferrari, Lamborghini, Porsche etc.). Pero una vez, me encargué de uno de los primeros modelos del VW New Beetle, que era un coche de coleccionista. Para el invitado, ¡era una de las cosas más importantes de su vida!
¿Has visto la película «El Gran Hotel Budapest»? ¿Qué te parece?
Sí, así es. Es una buena imagen de nuestro trabajo hace unos años… Me habría encantado ser conserje hace 30 ó 50 años para vivir mi trabajo de otra manera. En el pasado existía una auténtica confianza entre los huéspedes y los conserjes. Este vínculo se ha visto afectado con el paso de los años.
¿Cómo te imaginas la profesión de conserje dentro de 50 años? ¿Qué cambiará?
Como he mencionado anteriormente, la profesión de conserje ha cambiado significativamente en los últimos diez años. Estoy seguro de que va a evolucionar permanentemente. ¿Qué tecnología se utilizará en los hoteles dentro de 50 años? No lo sé, pero estoy convencido de que el conserje seguirá siendo el contacto privilegiado con los clientes de los hoteles. Simplemente utilizará las nuevas tecnologías para comunicarse con los clientes.
Por supuesto, la tecnología mata el factor humano hasta cierto punto.Pero no se puede sustituir al conserje por un mostrador de información con pantalla táctil. No obstante, ¡la tecnología debe utilizarse para mejorar la calidad de los servicios a los huéspedes!
